El láser semiconductor es una especie de fuente de radiación coherente. Para que pueda producir luz láser, se deben cumplir tres condiciones básicas:
Condiciones de ganancia: establece la distribución de inversión de los portadores en el medio láser (región activa) y excita electrones desde la banda de valencia de menor energía a la banda de conducción de mayor energía.
Para obtener realmente una radiación estimulada coherente, la radiación estimulada debe retroalimentarse varias veces en la cavidad óptica para formar oscilaciones láser.
Para formar una oscilación estable, el medio láser debe ser capaz de proporcionar una ganancia suficientemente grande, que debe tener una inyección de corriente lo suficientemente fuerte, es decir, suficiente inversión de población, cuanto mayor sea el grado de inversión de población, mayor será la ganancia obtenida. Es decir, se debe cumplir una determinada condición de umbral actual. Cuando el láser alcanza el umbral, la luz con una longitud de onda específica puede resonar en la cavidad y amplificarse, y finalmente formar un láser y emitir continuamente.