VCSEL significa láser de emisión de superficie de cavidad vertical. Se trata de un diodo láser basado en semiconductores que emite luz u haz óptico verticalmente desde su superficie superior. Este tipo ofrece más ventajas que los láseres emisores de bordes (EEL) que emiten luz desde el lado o desde los diodos emisores de luz (LED) que producen luz desde los lados y la parte superior.
Puesto que VCSELs descarga la luz perpendicular a la superficie de un láser, miles de VCSELs se pueden procesar todo a la vez en una oblea. Los VCSEL se pueden marcar en varias etapas de producción en forma de oblea. Esto se traduce en un rendimiento más predecible y controlado con bajos costos de fabricación en comparación con otras tecnologías láser.
Los VCSELs se pueden aplicar en una matriz de 2 dimensiones que hace un solo troquel con cientos de fuentes de luz individuales, lo que aumenta la potencia de salida máxima y la fiabilidad más larga. Este tipo de matriz puede escalar la salida de potencia a los requisitos de la aplicación.
Las características electro-ópticas de los VCSELs ofrecen la capacidad de modular a frecuencias superiores a 25 Gbps. Son ideales para comunicaciones de alta velocidad, así como para aplicaciones de detección de precisión. Los VCSELs se utilizan para enlaces de comunicación a 500 metros en redes, empresas y centros de datos.
La tecnología ha servido a la industria de las comunicaciones de datos durante más de 10 años. VCSEL es una tecnología emergente para muchas aplicaciones, incluyendo interconexión chip a chip, detección sin contacto y reconocimiento de gestos.